Spillelystne livehelter ser fremover

I fjor 2020 spilte liveheltene i Pom Poko tre konserter – en av dem i det koronapandemien eksploderte rundt dem i New York. Nå håper de 2021 blir bedre.

– Vi har planlagt turné i januar i Norge. Englands- og Europa-turneen vi skulle dratt på i februar, er flyttet til september. Det er helt umulig å planlegge noe som helst. Men hadde vi avlyst alt, vil det bli et voldsomt trykk når det til slutt åpner – en kø for å få spilt, tror vokalist Ragnhild Fangel Jamtveit og legger til:

– Vi har lyst til å spille live! Det er ikke så farlig om det bare er foran 20 publikummere, sier hun om det som er i vente i vintermånedene fremover – om myndigheter og smitteverntiltak tillater.

Akkurat hjem

I motsetning til svært mange andre band har Pom Poko holdt seg unna strømmekonserter.

– Det blir så langt fra det vi tenker en konsert skal være, fastslår Martin Miguel Tonne, som er gitarist.

I gjennombruddsåret 2019 spilte kvartetten mellom 80 og 90 konserter i inn- og utland. I 2020 ble det tre. En av dem var faktisk i USA 11. mars på en klubb i Brooklyn kalt Elsewhere.

– Vi var i New York da det ble covid-19-eksplosjon. Vi skulle turnert i USA i to uker, i stedet ble vi der i halvannet døgn. Vi rakk én konsert, litt shopping og å se Times Square, før vi kom oss hjem, forteller Ola Djupvik, bandets trommeslager.

Avlysningen av den nøye planlagte USA-turneen skjedde akkurat i tide: Få dager senere stengte USA grensen og det ble flykaos.

Rask takt

Ikke rart det blir stor latter når Ola sier at bandet reiste til Italia i februar for å skrive låter til andrealbumet sammen med produsent Marcus Forsgren, og glemmer å si at det var i februar 2019.

Skrivereisen skjedde faktisk allerede før debutplaten «Birthday» var ute, og bandet ikke visste hvordan anmeldere og publikum hadde reagert.

– Vi prøver ikke å hvile på laurbærene, men være i prosessen, sier Ola om den raske takten, mens Martin tilføyer:

– Det ble lange dager i Italia, vi hadde ikke skrevet noe før vi reiste, men noen hadde med seg ideer. Vi lager musikken sammen, det er den det starter med. Så kommer tekstene ut fra musikken.

«Cheater», som ble navnet på langspiller nummer to signert Pom Poko, var planlagt å komme i november. Men ble som så mange andre utsatt – før den nå slippes denne januaruken.

– Hovedgrunnen til utsettelsen var å få trykket vinylplater. Men nå er det ingen grunn til å vente, mener Martin:

– Folk kan høre på musikk også mens det går til helvete.

Som lang biltur

Sangene på debutplaten hadde Pom Poko spilt seg trygge på under konserter i forkant av studiobesøket. De som blir å høre på «Cheater», står de uten publikumserfaring med.

– Det er som å reise på en lang biltur med noen du ikke kjenner, lyder Olas sammenligning, mens Martin påpeker at låtene poleres når de spilles live og at det nå blir første versjon som «blir» låten.

– Sanger får gjerne en annen scenepersonlighet når du spiller dem live. Nå gikk vi rett i studio, det er annerledes.

Det later ikke til å ha hemmet mottagelsen av de første singlene som Pom Poko har sluppet løs på fansen de siste månedene. «Andrew» hadde førpremiere på NME og hos BBC1, som kåret den til ukens låt. «Like A Lady», sluppet i november, gikk rett inn på spillelistene til BBC6 og her hjemme på NRK P3.

Koronahverdag

Uten mulighet til en heftig releasekonsert, og med bandets strømmemotvilje, så innbød Pom Poko i stedet til releasetalkshow på nett i slippuken – innspilt på scenen i et publikumstomt Parkteatret.

– Forrige gang vi slapp album, hadde vi konsert og stor fest med alle vennene våre. Nå snakker vi om å gå en tur sammen på slippdagen med to meters avstand, sier Ola.

Å spille konsert er den ene viktige delen for de musikkstuderte bandmedlemmene, og å lage låter er den andre. Men hva gjør de fire nå som koronaen har stengt det ene utløpet, så vel som inntektsbringende konsertvirksomhet?

Martin fikk jobb i et forlag for å jobbe med digitallæring for musikk, og spiller litt i andre sammenhenger. Jonas Krøvel, bandets bassist, studerer medisin og bruker koronatiden på å skrive en allerede planlagt oppgave hjemme. Ola jobber på kulturskole og skriver artikler om jazz og basketball for Store Norske Leksikon, mens Ragnhild studerer journalistikk og jobber deltid i radio.

Hvorfor booker man konserter i det uvisse?

Glenn Larsen i selskapet Indianer, som er internasjonalt management for Pom Poko, Highasakite, Siv Jakobsen, Amanda Tenfjord, Isak Shorty og Marie Munroe, sier dette til NTB hvorfor man planlegger turneer selv i en så usikker situasjon som dagens.

– Det er kanskje enda viktigere enn noensinne å planlegge i god tid fremover, sier Larsen:

– Vi vet fortsatt ikke når samfunnet åpner opp igjen, og om det er gradvis eller helt. Men når pandemien endelig slipper taket håper og tror jeg at det skal ligge et godt tilbud av kulturarrangementer tilgjengelig omtrent fra første dag. Om vi skal få til det må alt planlegges i god tid. Det er selvsagt en veldig, veldig utfordrende oppgave, men vi ser det som både klokt og viktig. – både for egen del og for samfunnet.

Om Pom Poko

* Har fartstid som band fra 2016, da tre av medlemmene møttes under studier på jazzlinjen på NTNU i Trondheim

* Består av Ragnhild Fangel Jamtveit (vokal), Martin Miguel Tonne (gitar), Jonas Krøvel (bass) og Ola Djupvik (trommer)

* Først i februar 2019 kom debutplaten, som fikk dem dobbeltnominert til Spellemann i klassene for beste indie og årets nykommer.

* Det vanket også GramArt-stipend, nominasjoner til Bendiksenprisen, Edvardprisen og Nordic Music Prize, mens Aftenposten mente «Birthday» var årets beste norske album og Dagbladet kalte det en brakdebut med «eksotisk, utfordrende og nytenkende rock». Også i utlandet begynte de å breake, og det ble meldt om utsolgte konserter i Europa

* 15. januar er de aktuelle med andrealbumet «Cheater»